○彭偉棟
在《紅樓夢》里，作者并無直接寫薛蟠的妻子金桂出軌，但根據第九十一回的蛛絲馬跡，可見她確實出軌，與所謂的“過繼兄弟”夏三有不正當的男女關系。
金桂的外號“河東獅”，一副潑婦模樣，整天大吵大鬧，讓人不得安寧?？墒峭蝗挥幸惶欤鸸鹜蝗蛔儼察o了，書上說，“且說寶釵母女覺得金桂幾天安靜，待人忽親熱起來，一家子都為罕事?！闭^“事出反常必有妖”，一向潑辣的金桂居然變得乖巧了，難道是洗心革面？這顯然不可能，正所謂“江山易改本性難移”，一個人在沒有受到重大變故、外在影響的情況下，不可能突然改變性情。有跡可循的是，原來，是她所謂的“過繼兄弟”夏三來了。但這是否真是她的“過繼兄弟”呢？
從許多細節來看，金桂與夏三偷偷摸摸，不像“過繼姐弟”。
這天，薛姨媽在丫鬟同貴的陪同下來金桂房里看她，不想，“走到院中，只聽一個男人和金桂說話?！闭堊⒁?，這是他們孤男寡女共處一室，很難讓人不懷疑他們有什么正常的男女關系。在《紅樓夢》里，幾乎每個主子都至少有一兩個丫鬟在身邊，怎么這時金桂身邊就沒有一個？顯然被支走了，哪又為何要將其叫走呢？有什么事要偷偷摸摸來說？可見，他們的關系非比尋常。
隨后，“同貴知機，便說道‘大奶奶，老太太過來了。’說著已到門口。只見一個人影兒在房門后一躲，薛姨媽一嚇，倒退了出來。”這里有兩個細節：一是同貴所謂的“知機”，顯然知道了他們有一層特殊關系，來個提前預警，好讓金桂與這個男人早分開，避免尷尬的局面。二是這個男人為何要“一躲”呢？如果是光明正大，大可以堂堂正正出來，顯然是內心有鬼，十分心虛，有見不得人的勾當，才要躲躲閃閃。
后來，金桂解釋說：“太太請里頭坐。沒有外人，他就是我的過繼兄弟，本住在屯里，不慣見人，因沒有見過太太。今兒才來，還沒去請太太的安?！彼绻娴氖墙鸸鸬摹斑^繼兄弟”，用得著躲躲藏藏嗎？所謂“不慣見人”指的是見薛姨媽之類的家長，但為何要將其他人也支走？難道也不能見見金桂的先生薛蟠嗎？這顯然不合常理。倘若是一個正常的“妻弟”來訪，是十分必要與薛家的長輩提前介紹，既是標準禮儀，也可避免尷尬，這才是正常的?？山鸸鸶緵]有“事前公開”，那他們怎么可能是單純的“親戚”關系？
后來，薛姨媽走后，金桂便向夏三說：“你坐著，今日可是過了明路的了，省得我們二爺查考你。我今日還叫你買些東西，只別叫眾人看見?！毕娜绻娴氖墙鸸鸬摹斑^繼兄弟”，為何怕她先生薛蟠來“查考”呢？親戚之間，不是應該互相了解近況、噓寒問暖嗎？怕老公知道對方的具體情況，只有一個可能：他是出軌對象。再者，“過繼兄妹”之間的人情往來，買土特產互贈不也是正常的嗎？為何要“躲閃”？除非這是情人之間的定情信物或禮物，才要遮遮掩掩，懼怕別人知道其中的秘密。
從許多細節來看，金桂與夏三動作曖昧，像情侶關系。
書上說：“（隨后），夏三道‘這個交給我就完了。你要什么，只要有錢，我就買得來。’金桂道‘且別說嘴，你買上了當，我可不收?！f著，二人又笑了一回……”金桂與夏三在房間里有說有笑，不像打情罵俏嗎？怎么看都像情侶，怎么可能是所謂的“過繼兄妹”呢？如果是正?！靶置谩标P系是：彼此說笑止乎于禮，閑聊家常，互相關心，如此而已，哪里能越雷池一步？
書上后來說：“從此夏三往來不絕。雖有個年老的門上人，知是舅爺，也不常回，從此生出無限風波，這是后話?！睘楹螘皬拇松鰺o限風波”？因為明眼人看得出來，所謂的“過繼兄弟”根本就是門面上的話，哪里有半點像兄妹模樣？那個“年老的門上人”，從稱呼上看，不過是個將近退休的老保安，按正常邏輯，他會想多一事不如少一事，自然睜一只眼閉一只眼，不想去多管“閑事”了。可是，人多眼雜，夏三到薛府上來來往往，總是會被人看見的，難免有人竊竊私語，釀成“無限風波”實在不足為奇。
曹雪芹取名也是有藝術的，所謂“夏三”不正是諧音“下三（爛）”嗎？夏三沒有道德羞恥感，大膽到薛府上偷情，起這個名字真是名副其實。
讓我們回到開頭一幕：為何金桂會突然不做潑婦，反而安靜下來，變得待人熱情？原來，她最近是在約會情人——只有熱戀或出軌中的男女，才會忘乎所以，忘卻家庭的瑣事。
在《紅樓夢》里，賈府、薛府表面上處處鶯歌燕舞，一片歌舞升平，實際上處處都是亂了秩序的事，比如男娼女盜的現象比比皆是。正所謂“無規矩不成方圓”，從賈府到與其沾親帶故的薛府的圈子越亂，人物的結局自然好不到哪里去——隨著最后賈府的被抄家，大家“樹倒猢猻散”了。
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